Aunque el crecimiento de la economía cayó de 9,2% en 2008 a un 2,5% en el primer trimestre de 2009, lo cual debilito las finanzas públicas, el producto interno bruto no experimentó ninguna caída en el periodo de septiembre 2008-marzo 2009, y el desempleo no aumento. El ministro de Economía, Alberto Vallarino, calificó de "positivo" el crecimiento económico del 2,5% en Panamá durante la primera mitad de 2009 teniendo en cuenta la crisis económica mundial.
Según las proyecciones del Fondo Monetario Internacional (FMI) y la Comisión Económica para América Latina (CEPAL), Panamá será una vez más el país latinoamericano con más crecimiento este año, una tasa de alrededor del 3%. En opinión de los economistas más destacados, "Panamá esquivó esta crisis mucho mejor que la mayoría de los países en el mundo".
Además, Panamá subio 6 puestos en Doing Business 2010, un informe publicado por el Banco Mundial y la CFI durante seis años consecutivos. Panamá habia sido clasificado 77 entre 183 economías de todo el mundo.
En 2008, Panamá ocupó la posición número 71. El Co-autora del informe, Frederick Bustelo, dijo que "Panamá se encamina en la dirección correcta". El aumento en la escala de evaluación es el resultado de las reformas en la gestión de los permisos de construcción y registro de la propiedad.